MOF材料因在清洁能源、催化、吸附、环保等方面具有重要的应用前景而受到广泛关注。近日,中国科学院物理研究所孙阳研究组在MOF材料的磁学研究中取得新进展,发现了一种全新的物理效应——共振量子磁电耦合效应。相关研究成果发表在1月27日出版的《美国化学会志》上(J. Am. Chem. Soc., 2016, DOI: 10.1021/jacs.5b12488)。
2014年,孙阳研究员和研究生田英等发现一种钙钛矿结构的MOF材料[(CH3)2NH2]Fe(HCOO)3具有自发的磁性相分离,即同时存在反铁磁有序相和孤立的单离子磁体,并在低温下表现出磁化强度共振量子隧穿行为(Phys. Rev. Lett., DOI: 10.1103/PhysRevLett.112.017202)。进一步的研究发现,该Fe-MOF是一个多铁性材料,同时具有铁电有序和磁有序,并在磁有序温度(~19 K)以下表现出明显的磁电耦合效应。因此,该Fe-MOF成为一个独特的多铁性体系,同时具有磁化强度共振量子隧穿和磁电耦合效应,两者的结合可能会导致全新的物理效应。
该研究小组利用自主研制的多功能磁电耦合效应测量系统,精确测量了该Fe-MOF在2 K下的磁电耦合效应。实验结果显示,在发生磁化强度共振量子隧穿时,磁介电行为出现了异常的尖峰,表明磁性的共振量子隧穿可以通过磁电耦合在电学性质上体现出来。孙阳研究员将这一物理效应命名为共振量子磁电耦合效应(resonant quantum magnetoelectric effect),并基于角动量守恒原理对其微观物理机制做了定性的解释。这一发现首次将磁化强度共振量子隧穿与磁电耦合效应结合起来,利用该共振效应,只需简单地测量磁场下的介电行为,就可以探测磁化强度共振量子隧穿,为未来磁化强度共振量子隧穿的实际应用奠定了物理基础。
图1 金属-有机骨架[(CH3)2NH2]Fe(HCOO)3的晶体结构
图2 金属-有机骨架[(CH3)2NH2]Fe(HCOO)3的共振量子磁电耦合效应
(来源:中科院物理所)
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